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/ TIME: Almanac 1993 / TIME Almanac 1993.iso / time / 082189 / 08218900.043 < prev    next >
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Text File  |  1992-09-23  |  2.0 KB  |  41 lines
  1.                                                                                 FROM THE PUBLISHER, Page 15
  2.  
  3.  
  4.     The man at the right may look like he's only feeding a
  5. giraffe, but he's actually lunching with a source. Acacia
  6. branches in hand, Los Angeles correspondent James Willwerth
  7. befriended Kito for this week's Living story on the renaissance
  8. of the American zoo. Over the course of eight weeks Willwerth
  9. petted a walrus in Tacoma, walked ankle deep in freezing snow
  10. in the company of several hundred penguins in San Diego and held
  11. (gingerly) a tarantula in Cincinnati.
  12.  
  13.     As he talked to the human beings who run the zoos,
  14. Willwerth was especially impressed by the dedication that
  15. curators feel to their quite modestly paid jobs. He was also
  16. drawn into the difficult issues of animal management. Says
  17. Willwerth: "Listening to complex discussions of gene pools,
  18. habitat destruction, medical problems, immersion landscapes and
  19. zoo politics is surprisingly compelling."
  20.  
  21.     Willwerth became a lover of wildlife when he watched a Walt
  22. Disney film about South America's big jungle cats at the local
  23. movie house in his hometown of Grand Rapids. Since then he has
  24. visited the Tiger Tops resort, in Nepal's Royal Chitwan
  25. National Park, and game preserves in East Africa as well as the
  26. penguin protectorates located on the South Australian coast.
  27. "This assignment brought out both the conservationist and the
  28. kid in me," he says.
  29.  
  30.     His most memorable moment came when he strolled with the
  31. penguins at San Diego's Sea World. The emperor and king
  32. penguins occasionally proved less than hospitable to their new
  33. companion. Standing hip high, with beaks the size of small
  34. kitchen knives, the penguins repeatedly tried to jab Willwerth's
  35. legs. Fortunately, the Sea World curator managed to rescue
  36. TIME's roving correspondent before any damage was done. As for
  37. feeding Kito, Willwerth cannot remember another source that ate
  38. quite so quickly. His only challenge remains how to list an
  39. acacia tree on his expense account.
  40.  
  41.